《光緒武陽保衛局抄件》一卷。清抄本，南京圖書館藏。本書爲抄件稿本，抄者佚名，所録爲武陽保衛局相關文獻，包括來往公函、書札、章程等，時間在光緒二十五年（一八九九）至二十七年之間。武陽保衛局，即武進、陽湖兩縣保衛局，最早創辦於咸豐三年（一八五三）。成立目的是爲響應清廷號召，組織地方圍練，對抗太平軍。咸豐十年常州爲太平軍攻剋後，保衛局名存實亡。光緒間再度設立保衛局，則是爲了對抗青紅幫會和鹽梟。早在道、咸之交，便有鹽幫向江浙地區滲透，逐漸形成以太湖爲中心的鹽梟集團。太平天國戰争期間，由於漕糧改爲海運，大批漕幫水手失業；同時，由於太平軍失敗和湘、淮軍裁撤，大量軍隊士兵也流落於此。再加上内外戰亂連年不斷，自然災害頻頻發生，原來富裕的江南一帶成爲流民聚居地。他們在此結成幫會，販私鹽、賭博、搶劫，形成包括青紅幫等各種形式的土匪團夥，擾亂地方治安，危害一方。光緒二十八年六月三十日的《申報》曾以《江寧劉峴帥覆陳鹽梟劫人勒贖摺》爲題刊登時任兩江總督臣劉坤一的一封奏摺，從中可以一窺當時的情形。此奏摺中言：劉坤一接到上諭，稱有人奏稱“江南蘇松常鎮揚通一帶鹽梟林立，劫人勒贖，上年正月間，武進陽湖並有仇殺至百人之案”，要求他查勘。劉坤一當即遴委江蘇候補道杜俞前往蘇松常鎮一帶，進行“嚴密確查”。訪查結果稱：“常州府屬之武進縣與陽湖、宜興犬牙相錯，與金壇、溧陽、丹陽水口相連。自光緒二十六年北方拳匪事起，各處莠民聞風蠢動，即有外江匪船裝載私鹽，携帶軍械，由武進小河等口連檣入内，暗地灑賣。始尚不敢生事，繼則聚賭抽頭，開堂放票，入其會者訛詐横行，無所不至。雖經地方官隨時拿辦，此風仍未稍息。内有紅幫、青幫匪黨名目。青幫專重販私，紅幫並行劫掠，鄉民積恨紅幫已深。於是年冬間乘其不備，聚殺多人，皆於昏夜剖腹，沉之水底”，“二十七年正月，小河口等處謡傳紅幫分路進攻尋仇報復”。劉坤一會同時任江蘇巡撫聶緝槼，命令杜俞馳往查辦。杜俞抵常州後明查暗訪，“將著名滋事首要及造謡奸民一體購拿嚴辦，餘匪潛逃，風聲略息”。又帶隊至常州各鄉鎮，“傳集紳董切實開導，告以分駐營勇儘可安枕”。同時還“刊發自新免究票據，並籠禁誣扳，以杜反側”。正是在這一背景之下，常州地方士紳自光緒二十五年起開始籌措再度舉辦地方團練，重建保衛局，以對抗鹽梟，保衛地方社會。本抄件便是這一事件相關文獻的彙集。晚清末年變動劇烈，地方社會結構異動，社會秩序加速崩解，傳統社會正迅速走向無序化，鹽梟土匪數量膨脹，活動猖獗，敢於公開對抗政府，而地方團練的創辦也意味着政府在維護社會穩定方面越來越依賴於地方的力量。抄件中兩份文件尤其值得關注，一是監生須懋麟呈禀。須懋麟爲阜豐恒錢莊經理，陽湖知縣高承惠到任後，派其幕友至錢莊，要求幫忙墊付錢糧庫款上萬兩。錢莊認爲陽湖知縣爲“蘇省著名優缺”，歷任知縣從未有虧短之事，便欣然應允，孰料高承惠不久因“行止荒謬，物議嘩然”而被免職，這些墊款也就各種推諉不還。另一份是佚名致費念慈函，也稱：地方官在此事件中往往“轉從而旁觀”，鄉間團練所獲土匪，也常被“縱庇”，導致官民疑忌，鄉民因此也持觀望態度。這些均爲後人了解當時江南的地方社會失控和政府腐敗、權威衰落的真實情况提供了寶貴的文獻資料。（葉舟）